Was selektives Coating leistet
Ein Conformal Coating (Schutzlack) ist ein dünner Schutzfilm auf der bestückten Leiterplatte, der die Elektronik vor Feuchtigkeit, Staub, Schmutz und Betauung schützt. «Selektiv» bedeutet: Der Lack wird gezielt nur auf definierte Bereiche aufgetragen und lässt andere Bereiche bewusst frei — etwa Steckverbinder, Kühlkörperflächen, Testpunkte, Bedienelemente oder Bauteile, die nicht überlackiert werden dürfen.
SMTEC führt selektive Schutzlackierungen prozesssicher und beidseitig aus. Zum Einsatz kommt die Lackfamilie Peters Elpeguard SL 1307, die nach dem Auftrag inline im Konfektionsofen getrocknet wird. Diese Kombination aus dosiertem Auftrag und definierter Trocknung sorgt für einen gleichmässigen, reproduzierbaren Schutzfilm — auch bei kleineren Stückzahlen und Prototypen.
Damit die Maschine weiss, wo lackiert werden soll und wo nicht, braucht sie eine eindeutige Vorgabe: den Lackierplan.
Der Lackierplan: drei Bereiche
Ein sauberer Lackierplan kennzeichnet auf der Baugruppe eindeutig drei Bereichstypen. Nur wenn alle drei klar definiert sind, kann die Anlage den Lackauftrag reproduzierbar programmieren:
| Bereich | Bedeutung |
|---|---|
| Lackierte Bereiche | Diese Bereiche müssen lackiert sein — hier ist der Schutzfilm zwingend gefordert. |
| Nicht lackierte Bereiche | Diese Bereiche dürfen auf keinen Fall lackiert werden (z. B. Steckverbinder, Kontakte, Testpunkte). |
| Freie Zonen (optional lackierbar) | Dürfen lackiert werden, müssen aber nicht — sie dienen als Auslaufzone für den flüssigen Lack. |
// Bereiche im Lackierplan — Quelle: SMTEC Design Guidelines
Da Lack ein flüssiges Medium ist, lässt er sich nicht mit einer millimetergenauen Kante stoppen. Deshalb reicht es nicht, nur «lackiert» und «nicht lackiert» zu unterscheiden. Es wird ein flexibler Lackierplan mit Auslaufzonen benötigt — genau das leistet die dritte, optional lackierbare Zone.
Warum Auslaufzonen nötig sind
Wenn flüssiger Lack an einer Grenze aufhören soll, läuft er in der Praxis immer ein Stück über die ideale Linie hinaus oder zieht sich durch Oberflächenspannung leicht zurück. Ohne Puffer landet der Lack entweder auf einer Fläche, die frei bleiben muss, oder es entsteht eine unsaubere, unvollständige Kante.
Die freien Zonen fangen genau diese Toleranz ab. Sie liegen zwischen dem sicher zu lackierenden und dem sicher freizuhaltenden Bereich und dürfen mitlackiert werden, ohne dass die Funktion leidet. So kann der Lack kontrolliert auslaufen, ohne die kritischen «Nicht lackieren»-Flächen zu erreichen. Wer diese Auslaufzonen im Design nicht vorsieht, zwingt die Fertigung zur einzigen Alternative — einem Lackdamm.
Layoutvorgaben
Damit das selektive Coating günstig und prozesssicher wird, sollten schon beim Layout einige Regeln beachtet werden:
| Regel | Vorgabe |
|---|---|
| Übergangsbereiche | Mind. 3 mm Abstand zwischen lackierten und nicht lackierten Bereichen — vermeidet teure Lackdämme. |
| Gruppierung | Lackierte und unlackierte Bereiche räumlich gruppieren, nicht verschachteln. |
| Vias | Nur geschlossene Vias verwenden, keine offenen — sonst zieht Lack durch die Platine. |
// Layout-Regeln selektives Coating — Quelle: SMTEC Design Guidelines
Der 3-mm-Abstand ist die wichtigste Grösse: Er ist die räumliche Umsetzung der Auslaufzone. Wer lackierte und unlackierte Zonen sauber trennt und gruppiert, reduziert die Zahl der kritischen Übergänge — und damit den Programmieraufwand und das Risiko. Und wer statt offener nur geschlossene Vias setzt, verhindert, dass Lack durch die Platine auf die Gegenseite in einen freizuhaltenden Bereich läuft.
Lackdämme vermeiden
Müssen zwischen lackierten und unlackierten Bereichen dennoch sehr kleine Abstände eingehalten werden, kann die Maschine einen Damm applizieren. Dieser Lackdamm ist eine zähere Materialraupe, die den flüssigen Schutzlack an der Grenze zurückhält und so eine saubere Kante erzwingt.
Das funktioniert technisch — ist aber kostenintensiv: Das Dammmaterial ist teuer und der zusätzliche Applikationsschritt verlängert die Prozesszeit. Deshalb ist von Lackdämmen abzuraten. Die deutlich günstigere Lösung liegt im Layout: ausreichende Abstände von mindestens 3 mm, gruppierte Zonen und grosszügige Auslaufzonen. Wer das von Anfang an einplant, spart Dammmaterial, Prozesszeit und Diskussionen in der Freigabe.
Die Schutzlackierung ist im Speedplace-Konfigurator direkt wählbar — einseitig oder doppelseitig (+2 AT). Legen Sie Ihren Lackierplan als PDF oder Gerber bei, in dem die drei Bereiche (lackiert / nicht lackiert / freie Auslaufzone) eindeutig gekennzeichnet sind. So kann SMTEC den selektiven Auftrag prozesssicher programmieren — ohne teure Lackdämme.
What selective coating delivers
A conformal coating is a thin protective film on the assembled board that shields the electronics from moisture, dust, dirt and condensation. "Selective" means the lacquer is applied only to defined areas and deliberately keeps others free — such as connectors, heat-sink surfaces, test points, controls or components that must not be coated over.
SMTEC runs selective conformal coating reliably and double-sided. The lacquer used is the Peters Elpeguard SL 1307 family, dried inline in a conveyor oven after application. This combination of dosed application and defined drying produces an even, reproducible protective film — even for smaller quantities and prototypes.
So the machine knows where to coat and where not to, it needs one clear input: the coating plan.
The coating plan: three zones
A clean coating plan clearly marks three zone types on the assembly. Only when all three are defined can the machine program the coating reproducibly:
| Zone | Meaning |
|---|---|
| Coated areas | These areas must be coated — the protective film is mandatory here. |
| Non-coated areas | These areas must never be coated (e.g. connectors, contacts, test points). |
| Free zones (optionally coatable) | May be coated but need not be — they serve as a run-out zone for the liquid lacquer. |
// Zones in the coating plan — source: SMTEC Design Guidelines
Because lacquer is a liquid medium, it cannot be stopped at a millimetre-precise edge. So distinguishing only "coated" and "non-coated" is not enough. You need a flexible coating plan with run-out zones — which is exactly what the third, optionally coatable zone provides.
Why run-out zones are needed
When liquid lacquer is meant to stop at a border, in practice it always runs slightly past the ideal line, or pulls back a little through surface tension. Without a buffer the lacquer either ends up on a surface that must stay free, or you get an unclean, incomplete edge.
The free zones absorb exactly this tolerance. They sit between the area that must be coated and the area that must stay free, and may be coated without harming function. This lets the lacquer run out in a controlled way without reaching the critical "do not coat" surfaces. Anyone who omits these run-out zones in the design forces production into the only alternative — a lacquer dam.
Layout requirements
To make selective coating cheap and reliable, a few rules should already be observed in the layout:
| Rule | Requirement |
|---|---|
| Transition areas | At least 3 mm clearance between coated and non-coated areas — avoids costly lacquer dams. |
| Grouping | Group coated and non-coated areas spatially, do not interleave them. |
| Vias | Use only closed vias, no open ones — otherwise lacquer wicks through the board. |
// Layout rules for selective coating — source: SMTEC Design Guidelines
The 3 mm clearance is the key figure: it is the spatial implementation of the run-out zone. Cleanly separating and grouping coated and non-coated zones reduces the number of critical transitions — and with it the programming effort and the risk. And using only closed vias instead of open ones prevents lacquer from wicking through the board to the opposite side into an area that must stay free.
Avoiding lacquer dams
If very small clearances between coated and non-coated areas still have to be kept, the machine can apply a dam. This lacquer dam is a more viscous bead of material that holds the liquid coating back at the border and forces a clean edge.
That works technically — but it is cost-intensive: the dam material is expensive and the extra application step lengthens the process time. Lacquer dams are therefore not recommended. The far cheaper solution lies in the layout: sufficient clearances of at least 3 mm, grouped zones and generous run-out zones. Planning this from the start saves dam material, process time and back-and-forth during release.
Conformal coating is directly selectable in the Speedplace configurator — single- or double-sided (+2 working days). Attach your coating plan as a PDF or Gerber that clearly marks the three zones (coated / non-coated / free run-out zone). This lets SMTEC program the selective application reliably — without costly lacquer dams.
Schutzlackierung im Angebot? Conformal coating in your quote?
Im Online-Konfigurator wählen Sie die Schutzlackierung einseitig oder doppelseitig mit einem Klick — Lackierplan als PDF oder Gerber einfach beilegen. In the online configurator you select conformal coating single- or double-sided with one click — just attach your coating plan as a PDF or Gerber.
Zum Konfigurator → To the configurator →